最近の車は賢いんだね。タイヤの空気圧アラートでパンクを発見

梅野川へ向かって流星号を走らせていると、下筌ダムを越えた辺りで突然スピードメーターに見慣れない警告ランプが点いた。片側一車線の山道なので、不用意に車を停めるのも危険。駐車帯があるところまで走り、安全な所でマニュアルを確認するとタイヤの空気圧が不足しているということだった。
流星号を降りてタイヤを確認すると、特に空気が減っている様子は無い。今月車検だし、車齢13年にもなると、いろいろトラブルも出てくる。先代の流星号は、パワーウィンドウの故障に始まり、オルタネーターやABSの故障交換と、毎年大変な修理費用がかかった。今の流星号でもそろそろ何か不具合は出てくる頃だ。と高をくくってそのまま梅野川へ。

大型魚を放流した？

梅野川に到着すると、既に白い軽のflyfisherが間地橋から入渓していた。もう一台パジェロが停まっていて、2人のルアーマンが川を覗いていた。

下流部は諦め中間育成施設前に移動し、釣りの準備をしているところに、さっきのルアーマンの車がやって来た。入漁券を購入しようと中間育成施設にやって来たようだが、漁協のNさんは何時やってくるのかわからない。「何処で購入できますか？」と尋ねられたが、「知る限りでは栃野の交差点の末久商店に行けば確実に買えますよ」と伝えることしかできなかった。分かれる前に、大雨の後の梅野川の状況などの情報を少し伝えた。

今回の釣行では、上流部、下流部の特定のプールに数十匹の型の良いヤマメの姿が見られた。どうやら中間育成施設で育てていたものを放流したようだ。放流直後のためか、群れを作って泳ぎ、まだ散っていない。尺も混じっている。一雨降って水量が増えれば散っていくのだろうか。すでにペアリングの行動が見られ、水面にはほとんど興味を示さない。

今日は23cm止まり。またも8寸は越えられなかった。

センサーは正しかった！

帰り支度をして流星号のイグニッションキーを回すと、空気圧のアラートは消えずに点いている。タイヤを目視する限りでは特に空気が減った様子も無いが、なんだか気になる。ひとまず空気圧をチェックして貰おうと、いつも給油するスタンドに寄ってみた。

すると、左の前輪だけが空気圧が落ちていた。タイヤのアラートは誤作動ではなかったのだ。

「こういう時はパンクの疑いが有りますね」とスタンドのスタッフ。言われてタイヤを見ると、黒いタイヤに銀色の丸いマークが付いている。よく見ると、プラスのネジの頭だ。原因はこれ。パンク確定だ。

これはパンク修理するしかない。修理をお願いし引き抜かれたネジは長さ2cmほどで、真っすぐ突き刺さっていた。どうしてこんなのが、曲がりもせずに真っ直ぐ刺さったのか不思議だ。釘ではなくネジだったので、少しずつ空気が抜けていたんだろう。刺さったのは今朝？それとも昨日か、もっと前か？

タイヤのトラブルは20年ぶり。前回は東関東自動車道を走っている時に右後輪がバーストした。その前は首都高を走っている時にパンクだった。前の2回は、走れなくなってしまい、JAFのお世話になってしまった。高速でのタイヤ交換は死ぬほど怖い。実際にタイヤ交換中などに追突されたり轢かれたりといった事故のニュースもよく見る。パンク修理費用 2160円は予定外の出費だったが、事故や怪我をする事にくらべれば安いものだ。

今回はタイヤの空気圧の変化をセンサーが検知して、大事に至る前に報せてくれた。自動ブレーキだけじゃなく、テクノロジーの進化は確実に事故と死傷者を減らしているんだということを改めて認識した。

これからの車は、多くのセンサーがあらゆる危険を察知、AIが予知するようになり、いずれ自動運転も現実の物にするんだろうな。

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