衝撃！とうとうC&Rの看板を下ろした古湯

昨年、今年と、解禁直後の週末にヤマメがいない、とfly仲間の間で話題になっている古湯C&R区間。先週、再放流したというので、様子を見に行って驚いた。

中島商店で日釣り券を購入すると、「キャッチ＆リリースはなくなったから」とおばちゃん（といっても僕より年上だろうからもう……）。
「来年もC&Rはやらないんですか？」と尋ねると
「もう、やらんって。ヤマメ持って帰られるけんよかろうもん」。
「いや、そしたらヤマメいなくなるじゃないですか？ヤマメはいるんですか？解禁直後の週末に来たけど、全然釣れんかった」というと
「へたくそやからやろ」と一言。
「（3月）25日も、ようけ（たくさん）いれよんしゃったよ」と。

確かにそんなに上手というつもりもないが……

川に降りると、C&Rを説明した看板は、C&Rに関する文章はテープで消されていた。
そして、土管前のポイントではティムコの教室が開催されていた。25日に再放流したのも、この教室のためだ。よく見ると、今回の教室の先生は、島崎了さんだった。「釣りチャンネル」でいつも見ている顔だから、すぐわかる（どうでもいいけど）。

当然、漁協もここを中心に放流しただろうから、他の所にヤマメがいるかはわからない。少なくとも放流ヤマメのいる可能性が高い土管前は、ティムコの教室が開催されている。上から見ると、ライズもあるようだ。

仕方なくそれ以外の場所に竿を出すが、反応はさっぱり。貝野川も天河川もまわったけれど、水質が悪い。背振の他の渓流にしても近県にしても、ヤマメを釣りに行く渓流はもっとクリアで水色が良い。嘉瀬川はダムだけでなく、支流も含めて何か問題があるのかもしれない。

ティムコの教室が昼休みになったのか、終了したのか、土管前のポイントが空いたので、数人のflyfisherが場所を確保。僕はその少し下で竿を振っていたが、全く反応無し。そもそも、疑心暗鬼で竿を出しているので，仮にヤマメの反応があっても、合わせられなかったかもしれないが。そこに、雨が落ちてきた。

納竿して帰ろうとしたときに、たったいま土管前でヤマメを釣り上げたflyfisherがその場を離れたので、入れ替わりに川に入る。目の前でライズが。ヤマメはいた！

しかし、本当はさっきのflyfisherがいたポジションに立ちたかったのだが、ウェーダーが調子悪くて水の中に立つと浸水するのでできない。なので、水の上に顔を出している石の上に立たざるをえない。そこからライズを狙うが、ほぼ流れの真横からのポジションで、しかもそのポイントの前には複雑な流れがあり、flyがナチュラルに流れない。
flyをとっかえひっかえし、ティペットを9x、flyをも#28まで落としてもヤマメがフライをくわえることはなかった（一度、ユスリカアダルトに出たものの、フッキングできず）。結局今日も古湯ではヤマメを釣ることはできず納竿（古湯の前に別の川で釣ってきたので、一日を通してのボウズは避けられた）。

やっぱり、僕は「へたくそ」なのか。それなら「下手の横好き」で良しとしよう。

ところで、問題は古湯地区漁協の対応である。

恫喝に屈したのか

キャッチ＆リリースの廃止。この背景にあるのは、昨年・今年と放流した（はずの）ヤマメがほとんど姿を消してしまったからだけではないようだ。C&R区間のヤマメがいなくなる理由の一つに、釣り人のルール違反がある。釣って持って帰る釣り人の問題。

梅野川では、警察と連携して違反者を逮捕したり、漁協の組合長が猟銃で脅した（警察に事情聴取された）という噂まで伝わってくるほどに違反者に厳しい。折戸川のC&R区間（ここも終了）では、違反者を見つけるとRodをその場で折っていたという話も聞いた。

一方、古湯は前々から釣り人のルール違反が言われていた。（主に）餌釣りの釣り人がヤマメを抜いて帰っていると。週末の釣り人が多い時にでさえ、そのような釣り人の姿が見られたので、平日であれば普通に持って帰っていたのだろう。

例年、解禁して1か月もするとほとんどヤマメの姿が見えなくなり、再放流していた。今年の解禁日は火曜日だったので、平日の4日間は好き放題だった可能性もある。「解禁日に60匹釣った！」と豪語する人間がいたという話も漏れ伝わってきた、。
漁協の人も黙っていたわけではないようだ。見つけては注意をしたらしいが、その度に恫喝に似た抵抗にあい、話を聞かないらしい。漁協の人達（皆さん高齢）は恐ろしくなり、だんだんと注意もできなくなったというのが現状のようだ。

本来、15cm未満のヤマメの持ち帰りは禁止されているうえに、C&R区間では全ての魚を再放流することになってる（今となっては過去形だが）。これを守らない場合、10万円以下の罰金が課されるとの看板も立っている。であれば、津江漁協のように、警察と連携してどんどん摘発・逮捕してもよかっただろうに。

そしてついに現状を追認する形で、キャッチ&リリースの撤回。これでは、暴力に屈した漁協との誹りを免れないだろう。このままでは、古湯地区漁協の解散は、そう遠くないかもしれない。
残念ではあるが、これから古湯は釣行先としては対象から外さざるをえない。来年は解禁日が水曜日なので、4日（土）くらいは様子を見に行ってみるかもしれないけれど。

何とも残念で後味の悪い1日となってしまった。

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