カレーはカレーの王様で

週間！木村剛　のゴーログで、私の３月６日の「実は最初は嫌いでした」の事についても触れていただいたので、今度は私が「ダバディとトルシェ監督について語りたい」を受けて。

突然ですが、私は「カレーの王様」を見ると、つい入りたくなってしまいます。
看板に”S&B”の文字があるからです。
私は大学時代ヨット部で、４７０クラスというディンギーに乗っていた延長で、社会人になってもヨットを続けていました。モータースポーツの最高峰がＦ－１なら、ヨットのそれはAMERICA'S CUP。
新婚旅行には、AMERICA’S CUPを観戦しにオーストラリアのパースへ行ったくらいです。その５年後、アメリカのサンディエゴで開催されたAMERICA'S CUPには、日本から山崎達光会長率いるＮＩＰＰＯＮ CHALLENGEが挑戦を表明しました。私は興奮しました。学生時代、海の向こうで開催されるヨットレースなどほとんどニュースにも成らなければ話題にもなっていませんでした。情報といえば、ＫＡＺＩなどの専門誌で取り上げるくらいです。パースに観戦に行った時にも、まさか日本から挑戦する日が来るなんて夢にも思いませんでした。

そのまさかとも思えるチャレンジが、現実になったのです。これは応援しない訳には行かない、いや、観戦しに行かなければ！そして５年で更に一人増えた家族と共に３週間、会社を休みサンディエゴに滞在して応援してました。ちょうど１２年前の今頃です。

「ＮＩＰＰＯＮ CHALLENGE」は、一次予選、２次予選と順調に勝ち進みましたが、決勝へ進むことはできませんでした。そして、その後も更に２度チャレンジしたものの決勝へ進むことはできませんでした。
ＮＩＰＰＯＮ CHALLENGEがスタートしたのは、バブルの頃。それからは日本経済の浮沈に翻弄される企業とサポーター。結局、最後までＮＩＰＰＯＮ CHALLENGEを支え、バックアップしていたのは山崎達光会長であり、S&B（エスビー食品）であったわけです。表向きはS&Bが出ることは有りませんでしたが、S&Bがあったからこそ山崎さんのバックアップが有ったのだし、ＮＩＰＰＯＮ CHALLENGEを応援するならS&Bを応援しなければ、という気持ちに自然に成ってしまう訳です。

今でも、S&Bへの感謝の気持ちは変わりません。
福岡発祥のCoCo一番屋も応援してますが、２つ並んでいたら、私は迷わず「カレーの王様」です。

PS.３月３１日は福岡から移動できれば参加したいと思っています。